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课程介绍:

英国内战期间(1642-1651年,又称为清教徒革命),忠于宗教改革的清教徒(Puritans)在英格兰议会中占多数。他们立法废除由国王控制的主教制(episcopacy),准备在英格兰教会(圣公会,Anglican Church)实行共和式的长老制,并与持守改革宗教义、实行长老制的苏格兰联盟,所以于1643年开始在伦敦威斯敏斯特教堂召开了一个大型神学会议,前后至少有160位牧师、学者和议员参加,包括11位苏格兰代表。他们召开了一千多次会议,最终于1646年底完成了《威斯敏斯特信条 The Westminster Confession of Faith》。这一信条内容完整、精确、简洁、平衡,每个句子都经过小组的仔细斟酌和大会的公开辩论,并根据英格兰议会的要求加上了附注经文,是圣道的忠心仆人用生命为一次交付圣徒的真道所作出的不朽见证。

威斯敏斯特会议在制定《威斯敏斯特信条》的同时,又于1647年底起草了《威斯敏斯特小教理问答 The Westminster Shorter Catechism》(又被译为《威斯敏斯特小要理问答》、《威斯敏斯德小教理问答》、《西敏斯特小教理问答》、《西敏斯特小要理问答》、《韦斯敏斯德小要理问答》等等)。它用字审慎、字义明晰,简明扼要地阐明了基督教的信仰,是教导孩童和初信者明白基要真理的指南。正如美国神学巨匠华腓德(B. B. Warfield,1851-1921年)所言,威斯敏斯特会议所留给后代的是「迄今为止人所撰述的最详尽的教义陈述」,始终散发出「属灵宗教最美的香气」。

本系列是由约拿单·麦道尔 牧师 Rev. Jonathan Mattull 讲解分享。

第一课 人生的首要目的(问 1)

你人生的目的是什么?这些都是大问题。这些问题之所以重要,是因为它们涉及到我们生活中的方方面面。它们引导我们,指示我们,帮助我们理清在任何特定时刻自己应该做什么,并以此来考量我们的整个生活。

第二课 上帝的话语及其教导(问 2-3)

这两问是由第 1 问自然引发出来的。第 2 问确定了准则,使我们藉此知道如何荣耀上帝,以及如何以祂为乐。第 3 问将帮助我们理解这套准则的主要教导。

第三课 上帝是怎样的上帝?(问 4)

这一课将引导我们接触你我所能企及的最伟大的观念。这里所说的“观念”并不是指我们仅仅凭想象臆造出来的东西。我的意思是,我们要来思考世上最伟大的真理。

第四课 圣三位一体(问 5 和问 6)

“三位一体”并不是直接出现在圣经中,但是是在圣经的多处出现。跟三位一体相关的很多词汇是人有限性的情况下对神的认识,也是经历了千百年来形成的神学思想。这些词汇结合在一起向我们展示了《圣经》中有关三位一体(Trinity)的教导。

第五课 上帝的预旨(问 7 和问 8)

在今天的课程中,我们来学习两个与上帝的计划有关的问答。正如我们将要看到的,《圣经》教导我们,上帝有一个计划,包括宇宙中所发生的一切。。第 8 问则表明了上帝是如何实现祂的计划的。

第六课 上帝的创造之工(问 9)

在今天的课上,我们要来看其中的第一项工作——祂的创造之工。正如我们所见,上帝创造了天地万物。这是一个伟大的真理。我们将仅限于考察上帝创造万物的荣耀真理。

第七课 上帝创造人类(问 10)

我们要更细致地察看上帝创造之工里的一个特别作品——人类,包括你和我。在《创世记》第 2 章 4 到25 节中,镜头拉近,特别聚焦于地上的创造,尤其是专注于人的受造。

第八课 上帝的护理之工(问 11)

在这里所问的,是关于上帝对万物的普遍看顾。我们得到的答案是:“上帝的护理之工,就是以祂至极的圣洁、智慧、权能,保守和统管祂所造的万物,并他们一切的行动。”

第九课 上帝对人的特别护理(问 12)

上帝所施行的最重要的护理工作之一即对我们人类的护理。上帝与亚当立了约,目的是为了保护亚当。亚当在约中失败了,要承担相应的后果。如果一个人没有履行约定的责任,就要承受相应的后果。

第十课 人的堕落(问 13 和问 15)

考察第 13 和第 15 问,这有助于我们了解亚当在生命之约中的历史。今天摆在我们面前的两问所关注的是,在上帝与亚当立下生命之约后,亚当做了什么,以至铸成大错。

第十一课 罪(问 14)

“罪是什么?”对罪的定义有一个客观的标准;罪包括没有遵行上帝的指示;罪包括行上帝所禁止的事。这一问让我们更好的来思考上帝的律法,是对祂所要求之事和所禁止之事的启示。

第十二课 全人类(问 16-17)

这罪的后果所带来的影响,远远超过亚当和夏娃本身。事实上,全人类都受到了这宗罪的影响。人从荣耀和美好的状态堕落到罪恶和愁苦的境地。

第十三课 堕落的状态(问 18-19)

这堂课涉及一项非常悲伤和严肃的真理——我们堕落的状态。我们今天的课要讲两点:第一,我们堕落状态的罪恶;第二,我们堕落状态的愁苦。

第十四课 恩典之约(问 20)

这一问向我们介绍了救恩之道,你会注意到“得救”(salvation)在这里,这个词指的是从罪恶和愁苦的状态中被释放或解救出来。我们要讲的内容有三大点:第一,上帝恩典的拣选;第二,上帝恩典的圣约;第三,上帝的拣选与圣约之间的关系。

第十五课 救赎主(问 21)

当我们将焦点聚焦在基督的身上。思考祂的时候,愿主赐福我们以信心来投靠祂,不仅仅是学习一些有关祂的知识,不仅仅是获取关于这位救赎主的正确教导,而是期盼祂会赐给我们信心,使我们可以信靠祂、抓住祂,因为祂是在福音里白白提供给我们的。

第十六课 道成肉身(问 22)

今天我们开始思考“道成肉身”的真理。“道成肉身”指的是上帝的儿子如何取了真正的人性,披戴了血肉之躯。当你在学习上帝的话语中成长时,认识这一真理善莫大焉。这个词提醒我们,上帝永恒之子确实成为了人。

第十七课 基督的先知职分(问 23 和问 24)

此课聚焦的主题是基督的工作,包括祂已经成就的工作。在这个意义上,职分指的是工作和服侍的职位。今天我们要考
查两个问答。第一问,也就是第 23 问,介绍了基督所执行的几项职分。第二问,即第 24 问,讨论的是其中的第一个职分。

第十八课 基督的祭司职分(问 25)

基督的第二个职分,即祂的祭司职分。基督是如何实施,或者基督是如何施行祭司职分的呢?回答是:“基督执行祭司的职分,在于将祂自己一次献上为祭,以满足上帝的公义,使我们与上帝和好,并为我们继续不断地代祷。”

第十九课 基督的君王职分(问 26)

在这一课,我们要来看基督履行的第三个职分——祂的君王职分。基督是王。祂是王,祂的宝座必永远长存。基督为着祂所爱的百姓的益处,治理宇宙四方,统管天地万有。我们一次又一次地看到,基督是王,是万有之上的大君王。

第二十课 基督的降卑(问 27)

我们说到基督的降卑,我们指的是基督使自己卑微。重要的是要记住,当祂降卑自己时,祂担任先知、祭司和君王。在祂降卑的整个过程中,祂都是我们的先知、祭司和君王。当然,正如我们将看到的,祂至今仍在继续履行祂的三重职分。

第二十一课 基督的升高(问 28)

在这一课,我们来看祂是如何被高举得荣耀的。在祂的升高中,道成肉身的上帝之子被提升到至高的荣耀里。祂被高举。需要明确的是,作为上帝之子,祂与父同等,并且永远是最荣耀的。

第二十二课 救赎的施行(问 29 和问 30)

在今天的课程中,我们将学习头两个问题,这两问介绍了基督和祂的救恩是如何应用在祂的百姓身上的。我们关注的重点是基督救赎之工的有效施行。第一,基督买来的救赎;第二,圣灵满有恩典地施行救赎。

第二十三课 有效的恩召(问 31 和问 32)

这项真理也向我们介绍了透过基督临到我们的一切救恩福分所展现的美好恩典。它预备我们面对称义、得儿子名分和成圣的荣耀真理,所有这些都将在接下来的课上逐一涉及。

第二十四课 称义(问 33)

当我们本于恩典、藉着信心与基督联合时,所有这些救恩的福益都临到我们身上。“称义”是上帝对一个信靠基督的罪人的宣告。基督的义被归算给我们。它被记在我们的账上,所以祂的义现在成为了我们的义。

第二十五课 收养——得儿子的名分(问 34)

我们要来关注《圣经》是如何教导上帝收养祂的子民进入祂永恒的家。在这节课中,我们要讨论三个要点。第一,未收养的状态;第二,收养的福分;第三,收养的理由。

第二十六课 成圣(问 35)

成圣与“圣洁”这个词有关。当某物被圣化时,它就成为圣洁的,或被分别归给上帝了。这一课要讲的三大点:第一,成圣的目标;第二,成圣的主要方面;第三,成圣的长进过程。

第二十七课 信徒在今生享有的救恩福分(问 36)

这些问答思考的是信徒在今生、死亡和复活时享有的益处或福分。在本课接下来的三大点中逐一讨论这五个福益(第一,确信上帝的爱;第二,良心的平安;第三,在圣灵里的喜乐;第四,在恩典中长进;第五,蒙保守坚忍到底。)。

第二十八课 信徒在死亡时享有的救恩福分(问 37)

在这条问答中,我们要强调的一个关键词是“信徒”。信徒是相信或信靠耶稣基督为救主的人。本课的提纲要点。第一,死亡时的分离;第二,死亡时的完全;第三,死亡时的安息。

第二十九课 信徒在复活时享有的救恩福分(问 38)

《小要理问答》的问题引导我们思考在这最后的大日要给信徒带来的福益;那时所有死去的人都会复活,接受最后的审判。当我们面对这个主题时,我们会从三个方面来思考有关末日的事情。首先,荣耀的日子;第二,公开的日子;第三,蒙福的日子。

第三十课 人所当尽的本分(问 39-42)

这一课中涉及道上帝的律法。那些被圣灵充满并正在成圣的人,他们要靠着祂的恩典而行,顺服祂的神圣律法。我们这堂课有三个要点:第一,本分的启示;第二,本分的阐述;第三,本分的总结。

第三十一课 十诫:恩典的序言(问 43-44 )

31课涉及到43、44问关注的是十诫,十诫是恩典的序言,指出神以色列人的救主,教导他们要遵行神的旨意。上帝超越一切的受造物,神与祂的百姓建立了特殊的圣约关系,神必定守护和实现这约的内容。

第三十二课 十诫:对上帝的爱(问 45,46,47,48 )

32课涉及到 45,46,47,48问关注的是十诫,课程结构为:导言——当受敬拜的是谁、爱上帝者之所为、爱上帝者之所不为、爱上帝者之所记、结论。这一课在介绍十诫的第一诫在讲是谁是主?如何爱上帝?

第三十三课 十诫:热爱敬拜上帝(问49,50,51,&52 )

这一节课在讲述十诫的第二个诫命,如何敬拜上帝、纯净的敬拜、堕落的敬拜、属于上帝的敬拜、总结。为什么敬拜是如何的重要?圣经对纯净敬拜的要求是,惟有祂吩咐我们做的这些事,我们才应该去做。因为我们是属于祂的子民。

第三十四课 十诫:爱上帝的名(问 53,54,55,&56 )

这一节课从导入开始,我们要爱慕上帝的名,爱慕这名的方式、对于不爱慕这圣名的警告、具体的应用。上帝的名字告诉我们有关上帝本身的事。我们应当以恭敬的态度向超越一切的上帝表达我们的喜悦和欢乐。

第三十五课 十诫:神圣之爱的日子(问 57,58,&59 )

这一课重点在安息日的教导,这是神圣之爱所定的时间、为神圣之爱所指定的一日、领受神圣之爱的那一日。上帝为全人类分别的安息日。上帝指定一周的第一天(星期日)作为祂的新约教会所遵守的安息日。

第三十六课 十诫:爱上帝的圣日(问 60,61,&62)

这一课的重点是如何遵守这日、敬虔的度过这日。如何虔守主日为圣、在这一天的敬拜中表达对上帝的爱、在这一天的服侍中表达对上帝的爱。“耶和华赐福与安息日,定为圣日”是什么意思?安息日何以成为对我们的祝福?

第三十七课 十诫:人际关系中的爱(问63,64,65,&66 )

从这一课开始进入到人与人之间的关系,神是如何教导人看待人与人之间的关系,上帝所设次序中的人际关系。尊荣这些人际关系。对顺服者的鼓励。人际关系处理好了带来上帝的荣耀、使人得着益处。

第三十八课 十诫:珍爱生命(问67,68,&69 )

这一节课涉及的课程内容:按着上帝的形像被造的、生命的恩赐、保全生命的恩赐、否认生命的恩赐。我们应当以特殊的尊荣和尊敬对待人类,因为他们承载着上帝的形像。当今世界越来越漠视人的生命及其尊荣的显然原因是什么?

第三十九课 十诫:爱贞洁(问 70,71,&72 )

这一节课涉及到的内容包括人际关系中的贞洁、保守贞洁、对贞洁的败坏。婚姻是上帝所命定和预备的。既然保守和增进我们的贞洁对灵魂极其重要,为保守我们远离失败,犯此罪并违反这条诫命,思想一些你生命中可以做出改变。

第四十课 十诫:爱主分配的产业(问73,74&75 )

这一节课涉及的内容包括主分配给我们的产业、获取并保守主分配的产业、滥用主分配的产业。万有属乎上帝,但上帝确实按着祂的美意分配各样资源给人类作产业。主要有两种途径来获取和保守财富。

第四十一课 十诫:爱真理(问76,77,&78 )

这一节课包含真理之美、分享真理、否认真理、应用。上帝是真上帝,而且是永远宣讲真理、传达真理的上帝。第九条诫命吩咐我们:维护和促进人与人之间的真诚,以及我们自己和邻舍的名誉,尤其是在作见证时,更当如此。

第四十二课 十诫:发自内心的爱(问79,80,&81)

这一节课成涉及爱我们自己所拥有的、对我们邻舍的爱、真诚的爱、应用。第十条诫命吩咐我们:要对自己的景况完全知足,并以正直仁爱的心灵对待邻舍及其所拥有的一切。禁止我们:对自己的景况不满足,对邻舍的福利产生嫉妒或心怀不平,并对他所拥有的任何事物表现出非分之想或据为己有的行动。

第四十三课 认识我们的罪(问82,83,&84 )

这一节课涉及到的内容包含关于罪的严重问题、罪就是违背上帝的诫命、罪及其邪恶的程度、罪所招致的公义刑罚、应用。自从人类堕落以来,没有一人能在今生完全遵守上帝的诫命,反倒天天在思想、言语和行为上违背上帝的诫命。

第四十四课 逃避上帝的忿怒和咒诅:得救性信心(问 85&86 )

这一节课涉及得救性信心的来源、得救性信心的行动、得救性信心的保证、应用。得救性信心是上帝白白的恩典。得救性信心唯独仰望耶稣基督。上帝白白地向罪人展示耶稣基督和救恩。

第四十五课 逃避上帝的忿怒和咒诅:悔改得生命(问 87 )

这一节课涉及真悔改的本质、真悔改的动机、真悔改的持续、总结。悔改的基本含义是改变或转变一个人的心思或方向。当上帝让一个罪人悔改时,会让他对罪真正地认识,也会让他对上帝的怜悯有真正地领悟。

第四十六课 逃避上帝的忿怒和咒诅:蒙恩之道(问 88 )

这一节课涉及蒙恩之道的性质、蒙恩之道的条例、蒙恩之道的祝福。什么是蒙恩之道?指出了我们从哪里知道神的道,什么内容?包含哪些方面。是逃避上帝忿怒审判的唯一路径。

第四十七课 蒙恩之道:上帝的话语(问 89&90 )

这一节课涉及使上帝的话语给人带来祝福的原因、上帝的话语带来的祝福果效、寻求上帝的话语带来的祝福。蒙恩之道告诉我们阅读圣经是何等的重要,祂是我们祈求上帝的指引,使我们讲道祷告的预备,凭着信心领受的基督。

第四十八课 蒙恩之道:圣礼(问 91,92,&93 )

这节课讲述了圣礼的意义、圣礼带来的恩典。圣礼是基督所设立的神圣礼仪条例,使用可感知的有形记号,将我们指向基督和祂的救赎工作。这些圣礼的记号将我们指向基督和祂的拯救之工。

第四十九课 蒙恩之道:基督设立的洗礼(问 94&95)

这一节课涉及一个被设立的记号、一个属灵的信息。洗礼由基督设立,需要水。洗礼的信息就是福音的信息。婴儿(信徒子女)也是有形教会的成员,应当接受洗礼。

第五十课 蒙恩之道:主餐(问 96 )

这一节课包含一个被设立的记号、一个属灵的信息、一场属灵的宴席。基督的死在主餐中被表明出来。按理领受圣餐的人,不是以属物质和属肉体的方式,而是凭着信心领受主的身体和宝血,以及祂的一切恩惠,使他们的灵命得到滋养,在恩典中长进。

第五十一课 蒙恩之道:领受主餐(问97 )

这一节课包含一个重要的区分、一项必要的省察、一个真正的危险。有两种方式来领受圣餐:一种是正确的方式,一种是错误的方式。在领受主餐的时候需要去回想主餐的意义,也能够反省和省察自己,真诚的认罪悔改。

第五十二课 蒙恩之道:祷告(问 98&99 )

这一节课包含祷告的含义、祷告的组成部分、蒙上帝悦纳的祷告。祷告是向上帝献上我们的意愿。通常而言,祷告包括三个部分:祈求、认罪和感恩。真祷告是唯独因着耶稣基督的缘故才被上帝悦纳。

第五十三课 主祷文:前言(问100 )

这一节课中涉及祷告中的敬畏、祷告中的确信、祷告中的弟兄情谊。上帝的存在和属性应当使我们降卑,并让我们带着敬畏来就近祂。我们带着圣洁的信靠之心来亲近上帝,如同儿女就近一个随时能够和乐意帮助他们的父亲一般。

第五十四课 主祷文:第一项祈求(问101)

这一节课包含记念上帝名字的含义、使上帝的名得着尊荣、确保一切荣耀都归于上帝的名。在第一项祈求“愿人都尊祢的名为圣”中,我们祷告:求上帝赐力量给我们和他人,使我们在祂用以显明自己的一切事上能够荣耀祂。

第五十五课 主祷文:第二项祈求(问 102)

这一节课中包含一个要被毁灭的国度、一个正在拓展的国度、一个即将来临的国度。上帝呼召罪人放弃他们的反叛,抛弃他们的自以为义,并藉着耶稣基督,白白地领受上帝的国。

第五十六课 主祷文:第三项祈求(问103 )

这一节课包含我们祈愿的焦点、我们祈愿的行动、成就我们祈愿的能力。当我们面对今生的患难和试炼时,这一祈求如何帮助信徒?这一祈求如何使信徒在今生灰心失意时,给他们激励?

第五十七课 主祷文:第四个祈求(问 104 )

这一节课中包含我们每日所需的分量、来自上帝怜悯的赏赐、我们所需的祝福。我们每日的供应是上帝白白的恩赐,但我们同时未被免于工作的责任。这一祈求在表达我们单从天父那里寻求祈愿得满足。

第五十八课 主祷文:第五个祈求(问105 )

这一节课包含了一个谦卑的承认、一个祈求的赦免、一个富有恩典的鼓励。当我们乐意饶恕他人向我们所犯之罪时,我们就是在展示上帝恩待我们的证据。这一祈求让我们看见一个严肃之事,也让我们看见一个荣耀的盼望。

第五十九课 主祷文:第六项祈求(问106 )

我们易受攻击的弱点、我们所需的引导、我们请求的拯救。我们自身之内毫无力量,也无法依靠自己来抵挡哪怕最小的试探。我们需要上帝恩典的引导,以保守我们远避试探。

第六十课 主祷文:结束语(问 107 )

这一节课成包含祷告中的鼓励、祷告中的赞美、祷告中的确据。主祷文的结束语教导我们唯独从上帝得着祷告的鼓励。“因为国度、权柄、荣耀,全是祢的,直到永远”,表达了以上帝为乐。